含皂甙中药的作用

皂甙:皂甙的甙元目前所知有甾体化合物和三萜类化合物。它是广泛存在于植物界的一类特殊的甙,化学结构比较复杂。由于其水溶液振摇时能产生持久性蜂窝状泡沫，与肥皂相似，故名皂甙(又称皂素)。皂甙多为白色粉末,味苦而辛辣。含皂甙的中药很多，常见的有桔梗、皂荚、远志、桑寄生、柴胡、雪胆、甘草、人参等。皂甙有发生泡沫的性质和乳化剂的作用。

内服对消化道粘膜有一定的刺激性，能反射性地引起呼吸道、消化道粘液腺分泌,故含皂甙类的中药多有祛痰止咳作用,但大量时则可引起呕吐。多数含皂甙的药物内服时又能增加肠粘膜的吸收能力和增加食欲。

此外,近年来研究证明:皂甙类的医疗效用乃是多方面的,如远志皂甙尚有镇静作用,桑寄生中的皂甙有祛风湿作用,柴胡皂甙有解热、镇静、镇痛、止咳等作用,雪胆皂甙有抗菌消炎作用,甘草酸有显著的肾上腺皮质激素样作用,人参皂甙的强壮作用等等。皂甙的水溶液有溶血作用,因此含皂甙的中药不能静脉注射，但口服无害。